Dès son arrivée il écarte Robert Gadocha et Yves Triantafilos, les deux vedettes incontestables de l’équipe, qu’il juge en méforme, et préfère faire confiance à un trio d’attaquants formés au club et alignés quelques semaines plus tôt par l’équipe de France olympique aux J.O. Arribas confie aux deux techniciens la mission claire d’apprendre aux plus jeunes joueurs de l’effectif à assimiler les principes de jeu qui ont fait le succès de Nantes. Jean Vincent. L’ancien attaquant du Lille OSC et du Stade de Reims, quarante-cinq fois international, arrive avec la mission d’étoffer le palmarès nantais notamment en coupe de France et en coupe d’Europe. Jean Vincent a rempli sa mission, Nantes a enfin remporté le trophée national qui lui manquait tant. Poursuivant sur cette lancée, Vincent fait confiance à d’autres jeunes issus de l’apprentissage de Suaudeau comme Thierry Tusseau, Omar Sahnoun, Georges Van Straelen, Gilles Rampillon et Oscar Muller. Le FC Nantes parvient grâce à cette équipe solide à se hisser à la première place au mois de février et à enlever son troisième titre national devant l’OGC Nice. En 2001-2002, le RCS joue en Ligue 2 et présente des charges supérieures à 10 millions d’euros (M€), de même que le Havre AC, l’AS Nancy-Lorraine, l’OGC Nice et l’AS Saint-Étienne.
Il joue 62 matchs de Ligue 1 avec l’AS Saint-Étienne, l’En avant de Guingamp et l’OGC Nice. ↑ « Ligue Europa. ↑ Nicolas Gettliffe & Éric Renard, « Coupe des confédérations : les conquérants de l’extrême », Onze Mondial, no 150, juillet 2001, p. ↑ Fr.N. et J.-T.W., « Football – Les échos du Racing et des SRC – 3 750 », Dernières Nouvelles d’Alsace, 24 novembre 2014, Sports (lire en ligne). Jean Vincent est devenu indésirable et avant même la fin de saison, il quitte le club pour devenir sélectionneur du Cameroun pour la Coupe du monde de football de 1982. Jean-Claude Suaudeau reprend naturellement les rênes pour terminer la saison, Nantes se classant sixième. La Direction technique nationale de la Fédération française de football établit chaque année un classement des centres de formation de toutes les équipes professionnelles. Les joueurs ont repris l’entraînement au Centre Technique et Sportif de La Gaillette le 3 juillet.
Mais à l’aéroport, alors qu’ils embarquent pour Valence, les Canaris apprennent une bien triste nouvelle : leur ami Omar Sahnoun vient de mourir d’une crise cardiaque, à l’entraînement de Bordeaux. Du côté du MNK, une nouvelle génération arrive dans la tribune. Une nouvelle fois cependant, le doublé est manqué, les Canaris sont battus au Parc des Princes par l’Olympique lyonnais de Fleury Di Nallo, Serge Chiesa et Bernard Lacombe. Le RC Strasbourg commence sa saison le 5 août 2017 avec un déplacement sur la pelouse de l’Olympique lyonnais. 27 novembre, Championnat de France : au Stade Vélodrome, l’Olympique de Marseille s’impose 3-0 sur le Paris Saint-Germain. Pourtant, c’est en championnat que Jean Vincent relance le FCN avec une méthode surprenante. Les saisons suivantes voient Saint-Étienne revenir au premier plan, le FCN est 2e en 1974, 5e en 1975, 4e en 1976 et ne dépasse pas les 1/4 de finale en Coupe de France. La tactique du FCN évolue vers un 4-3-3 devenu plus courant sur les terrains européens. Saupin n’est plus une forteresse imprenable. Une blessure freine sa progression en 2000. Il remporte tout de même le championnat de France 2000-2001 avec Nantes, sous la conduite de Raynald Denoueix.
Les Nantais sont rapidement éliminés de la coupe UEFA par le Benfica Lisbonne et comptent jusqu’à neuf points de retard sur Strasbourg en championnat. Vite lâché en championnat, éliminé par Lokeren en 1/32e de finale de coupe UEFA et par Nœux-les-Mines en 1/32e de coupe de France, Nantes va mal. En championnat, il est trop tard et Nantes termine à deux points des Alsaciens, mais en coupe de France, les Canaris réalisent enfin ce que l’on attend d’eux. Puis en coupe de France, Bordeaux met un terme au parcours nantais (1-4 à Nantes, 4-6 à Bordeaux). Après un parcours difficile (notamment Marseille en quart de finale) les Nantais se présentent sur la pelouse du Parc-des-Princes pour la finale. Pendant ce temps le club continue de se structurer : en 1978 ouvre le centre d’entraînement nantais de La Jonelière, loin du centre-ville. Un temps pressenti pour succéder à Arribas, Jean-Claude Suaudeau est finalement jugé trop jeune et trop proche des joueurs par la direction qui préfère recruter un entraîneur expérimenté. Alors qu’on attendait une finale Nantes-Strasbourg, le champion s’est fait surprendre par Auxerre, une surprenante équipe de deuxième division emmenée par un jeune entraîneur qui séduit les médias, rb leipzig maillot Guy Roux.
